Una multitud se acercó al estadio Urbano Caldeira de Vila Belmiro, hogar del Santos, para despedir a Pelé, quien murió el pasado jueves a los 82 años. El funeral se extenderá hasta mañana para que fanáticos, admiradores, amigos, seres queridos, rivales y todo el mundo del fútbol pueda decirle adiós a la leyenda del deporte, tres veces ganador de la Copa del Mundo. Si hasta Gianni Infantino, presidente de la FIFA, se trasladó hasta Brasil para decir presente. No obstante, Neymar, máxima estrella de la selección verdeamarela, y un producto genuino de la cantera del Santos, no pudo viajar a Sudamérica para la ocasión y envió a su padre como representante. ¿Cuál es la verdad detrás de tan notoria ausencia?

“Antes de Pelé, 10 era solo un número. He leído esta frase en algún lugar, en algún momento de mi vida. Pero esta frase, hermosa, está incompleta. Yo diría que antes de Pelé el fútbol era solo un deporte. Pelé lo ha cambiado todo. Él convirtió el fútbol en arte, en entretenimiento. Dio voz a los pobres, negros y principalmente: dió visibilidad a Brasil. ¡El fútbol y Brasil han elevado su estatus gracias al Rey! Se ha ido pero su magia permanece. ¡¡Pelé es PARA SIEMPRE!!”, había sido el mensaje que Ney, de 30 años, le había dedicado a O Rei apenas conocida la noticia de su fallecimiento, luego de varios meses luchando contra un cáncer de colon.

Pero unas horas antes del comienzo del funeral, el delantero del PSG publicó un posteo con imágenes suyas en el entrenamiento orientado por Christophe Galtier con la leyenda “work (trabajo)”. Fue Neymar senior quien participó de la ceremonia y dejó en claro que llevaba un mensaje del ex Barcelona. “Con mucha tristeza mi hijo me pidió estar aquí. Que en el lugar de él pudiese dar apoyo a la familia, porque uno sabe cómo es de triste perder a alguien. No perdimos solo a un deportista, perdimos al ciudadano, perdimos a la persona Pelé”, declaró Santos ante los micrófonos.

“Pelé fue una inspiración para todos nosotros, inspiró a este deporte, a todas las generaciones, Pelé fue siempre referencia. Es un momento triste para todos los brasileños. Perdimos a Edson Arantes. Nos deja tristes”, completó. La duda quedó sembrada en las redes y fue abonada por diferentes medios. ¿Fue una decisión del delantero no viajar o se lo impidió el PSG?

El artículo de Le Parisien resultó ambiguo en cuando a la información. “Como les adelantábamos la semana pasada, el club parisino cuenta con su jugador para los próximos plazos, mientras que el calendario para el inicio del año 2023 se presenta especialmente ocupado. Un viaje exprés a Brasil a estas alturas de la temporada no hubiera sido adecuado dada la seguidilla de partidos que le espera al PSG en enero”, publicó. ¿Se trató de una sugerencia de la directiva o fue una imposición?

TNT Brasil interpretó que no fue liberado por su club. Lo siguieron otros medios del país. Tras la bola de nieve, surgieron voces disonantes, que afirmaron que fue el propio futbolista el que juzgó inoportuno viajar. Lo curioso es que antes del fin de semana hubo periodistas cercanos al brasileño que aseguraron que se trasladaría para despedirse de O Rei.

El hecho de que no se lo vio en Vila Belmiro no fue gratuito para los torcedores. En su otra cuenta de Instagram, la que se enfoca sólo en la información de su carrera (@neymarjrsiteoficial), fue publicado un video suyo en la práctica, de buen humor, incluso tirando lujos. Eso provocó distintos mensajes de los usuarios. “Tenías que estar en el velorio de O Rei, Neymar, es complicado”, firmó uno en los comentarios. “No fue porque no quisiera y es lamentable”, lo defendió otro. “El mejor homenaje que Neymar le puede hacer al Rey Pelé es seguir jugando a toda máquina y continuar inspirando”, rubricó un tercero.

Sea por falta de autorización del PSG o por lectura de la gran cantidad de compromisos que debe afrontar su club, lo concreto es que Ney permaneció en París. El conjunto francés no contó con el ex Santos en la caída 3-1 ante el Lens del último domingo -se hallaba suspendido-. Está en condiciones de regresar este viernes 6 de enero, cuando el París se mida ante el Chateauroux por la Copa local. Y el miércoles 11 chocará contra el Angers, por la Ligue 1.

Uno de los motivos por los que su club no podía prescindir de su aporte es que Mbappé y Hakimi entran en una semana de licencia programada, dado que casi no descansaron post Mundial. Quien se sumará desde este miércoles a las prácticas es Lionel Messi, flamante campeón del mundo con Argentina.

Los restos de la leyenda del fútbol brasileño Pelé, fallecido el pasado jueves, llegaron al estadio del club Santos para el inicio de un velatorio de 24 horas que precederá al entierro de mañana en el Memorial Necrópole Ecuménica de San Pablo.

El cuerpo del tricampeón mundial fue trasladado a la madrugada y recibido con fuegos artificiales por numerosos fanáticos que aguardaban en las inmediaciones del Urbano Caldeira de Vila Belmiro.

El funeral de Pelé comenzará este lunes a las 10 pero desde varias horas antes miles de brasileños formaban filas para el ingreso al recinto, en medio de un fuerte operativo de seguridad.

Los hinchas que rindan tributo al astro brasileño ingresarán por una de las plateas de la cancha y desandarán los corredores formados por vallas, cerca del féretro ubicado dentro de una carpa en el centro del campo de juego.

Detrás de ella, se ubicarán todos los motivos florales enviados por diferentes personalidades para homenajear al mejor futbolista brasileño de toda la historia.

Las gradas de la cancha fueron revestidas con grandes banderas con diferentes mensajes: "Viva el Rey", "Pelé 82 años", "Camisa 10 del Santos" y "El único que detiene una guerra", en relación a la tregua originada en un conflicto civil en Nigeria por su visita en 1969.

El ministro del Supremo Tribunal Federal, Gilmar Mendes, fue la primera autoridad de gobierno en llegar esta mañana a Vila Belmiro.

Pelé será velado en el club donde desarrolló casi la totalidad de su carrera (1956-1974) antes de retirarse en Estados Unidos.

Con Santos, "O Rei" ganó más de 20 títulos, entre ellos, las Copas Libertadores e Intercontinental de 1962 y 1963.

El astro brasileño falleció el jueves pasado a los 82 años en el hospital Albert Einstein de San Pablo, donde permanecía internado con cuidados paliativos tras una extensa lucha contra un cáncer de colon.

SEGUÍ EN VIVO EL FUNERAL DE O REI PELÉ

O Rei fue considerado por muchos el mejor jugador de todos los tiempos: marcó un antes y un después en el fútbol. Fue tricampeón con Brasil en los Mundiales Suecia 1958, Chile 1962 y México 1970. Por ese motivo la Verdeamarela logró quedarse con la Copa Jules Rimet.

El exfutbolista fue diagnosticado en septiembre de 2021 y a principios de 2022 le comunicaron que tenía metástasis en el intestino delgado, pulmón e hígado, lo que le generó grandes complicaciones en el cuadro inicial que padecía.

Edson Arantes do Nascimento nació en Tres Corações, en el estado de Minas Gerais, y adoptó el apodo de Pelé a temprana edad y desde entonces lo portó como su único nombre ante los ojos del mundo que se posaban sobre él y su maestría con la pelota.

PeléSe convirtió primero en un ícono del fútbol en su amado Santos, club en el que se consagró campeón dos veces de la Copa Libertadores, en dos oportunidades de la Copa Intercontinental, en seis ocasiones del Brasileirão, del Torneo Río-São Paulo en cuatro oportunidades y diez veces del Campeonato Paulista.

Desde muy temprana edad fue considerado un prodigio del fútbol y tuvo su primer partido con Santos a los 15 años (pocas semanas antes de cumplir los 16) y fue una pieza clave en el Brasil que ganaría la Copa del Mundo por primera vez en Suecia con solo 17 años (marcó dos goles en la gran final ante el dueño de casa).

Su debut en la Selección de Brasil absoluta se dió con 16 años ante Argentina en el Maracaná, en el marco de la Copa Roca. Fue triunfo 2-1 de la Albiceleste pero aún así logró marcar un gol. Fue el primero de 77 tantos con la casaca del Scratch, récord absoluto que se mantiene hasta el día de hoy.

Su única experiencia fuera de su país natal se dio en el ocaso de su carrera, al firmar con el New York Cosmos. Allí coincidió con otras grandes figuras de la época como Franz Beckenbauer antes de colgar los botines definitivamente en 1977.

O Rei se retiró con la impresionante marca de 1301 goles, según la RSSSF, y 775 oficiales, actualmente la cuarta mayor cifra en la historia. Es también el máximo goleador en la historia de la Selección de Brasil y del Santos. Considerado toda una deidad para los amantes del deporte.