En esta época del año, al transitar por plazas, parques y avenidas de la ciudad, se puede observar algo llamativo: árboles que parecen “llorar”. Gotas de un líquido transparente caen desde las ramas y, en algunos casos, aparecen pequeñas manchas de espuma blanca en tallos y hojas. Este fenómeno es provocado por un insecto muy común y completamente inofensivo llamado “chicharrita de la espuma” (familia Aphrophoridae), también conocido popularmente como “escupidor” o “cigarrita espumosa”.

Estos pequeños insectos —cuyas ninfas miden apenas unos milímetros— se alimentan de la savia de diversas especies arbóreas y herbáceas. Al succionar más líquido del que necesitan, expulsan el excedente mezclado con aire, formando la típica espuma blanca que parece saliva o jabón. Esta “espuma” cumple una función protectora: resguarda a las crías del sol intenso, de las bajas temperaturas y de posibles depredadores como pájaros y otros insectos.

“Es un fenómeno natural y estacional que se observa con mayor frecuencia en primavera y principios de verano, cuando las poblaciones de estos insectos aumentan”, explicaron desde el Áreas Naturales Protegidas. “No representa ningún peligro para las personas ni para la salud de los árboles. El líquido y la espuma no son tóxicos ni irritantes, y desaparecen solos con el tiempo o con la lluvia”, agregaron.

Desde el Gobierno municipal se recuerda que no es necesario aplicar insecticidas ni realizar tratamientos especiales: la chicharrita de la espuma forma parte del equilibrio natural del ecosistema urbano y sus poblaciones se regulan de manera natural.

Desde la Municipalidad de Gualeguaychú informaron que se terminó de ejecutar una campaña de poda de árboles iniciada a fines de junio en el macrocentro de la ciudad, conformado por las calles San Martín, Bolívar, Andrade, Gervasio Méndez, Doello Jurado y 3 de Caballería, todas comprendidas entre Rocamora y Alem, y extendida también a la avenida Morrogh Bernard, en el tramo de la Costanera situado entre los Galpones del Puerto y el hotel Guayrá.

Según precisaron desde el Municipio, la tarea forestal alcanzó un total de 750 ejemplares, entre plantas de porte chico, mediano y grande distribuidas en todas estas áreas del macro y microcentro, además de en la Costanera.

Un ejemplar de porte chico mide entre 3 y 4 metros de altura, uno de porte mediano ronda entre los 4 y los 6 metros, y uno de porte grande alcanza entre 6 y 8 metros.

En lo que respecta al desglose calle por calle, en San Martín se contabilizaron 116 ejemplares, de los cuales 47 correspondieron a porte grande y 69 a porte mediano.

Sobre Bolívar, el relevamiento arrojó 94 unidades, con 41 de porte grande y 53 de porte mediano.

En Andrade se registraron 114 árboles, entre los que se distinguieron 10 de porte chico, 39 de porte grande y 65 de porte mediano.

La calle Gervasio Méndez sumó 137 casos, con 9 de porte chico, 39 de porte grande y 89 de porte mediano.

En Doello Jurado se totalizaron 124 especies arbóreas, de las cuales 8 fueron de porte chico, 31 de porte grande y 85 de porte mediano.

La arteria 3 de Caballería reunió 100 registros, repartidos en 33 de porte grande y 67 de porte mediano.

Finalmente, sobre la avenida Morrogh Bernard se identificaron 65 ejemplares, de los que 45 correspondieron a porte grande y 20 a porte mediano.

Detalles de la campaña de poda

El trabajo realizado por personal y maquinaria de la Dirección de Espacios Verdes tuvo un carácter estructural, ya que contempló el retiro de ramas entrelazadas con los cables, que entorpecían las luminarias públicas, que superaban la altura de las fachadas o que tocaban los techos de las viviendas.

También fueron removidas las ramas que representaban un riesgo para los transeúntes y las que dificultaban el paso de colectivos y demás unidades de transporte público, además de eliminarse aquellas que presentaban signos de enfermedad.

El invierno resulta la estación propicia para este tipo de labores, dado que la mayoría de las especies se encuentra en reposo vegetativo, condición que reduce al mínimo el estrés generado por el corte.

La falta de follaje propia de esta época del año permite, además, observar con precisión la estructura de cada ejemplar, circunstancia que facilita la tarea y disminuye el riesgo de propagación de plagas.

El Municipio informó que este viernes continuarán las tareas de poda invernal, emprendidas hace un mes en el macrocentro, y que ahora se realizan en el microcentro de la ciudad, más específicamente sobre San Martín entre Alberdi y Mitre.

“Se solicita a los vecinos de esa zona y a los transeúntes ocasionales, que no estacionen en esas cuadras para facilitar los trabajos. Los tramos volverán a estar habilitados para el estacionamiento una vez que se finalicen las tareas en esa cuadra específica”, indicaron.

Para la ejecución de las tareas, los arbolistas cuentan con equipos mecánicos para el ascenso a los árboles para realizar la poda en altura y, también, todos cuentan con medidas de seguridad como casco, arnés y chaleco reflectivo para proteger la integridad física de los trabajadores.

Hasta ahora se completaron los trabajos de poda integral en todo el tramo de 3 de Caballería, Doello Jurado, Gervasio Méndez, Andrade y Bolívar, entre Alem y Rocamora; y Gervasio Méndez entre Alem y Montevideo. También se han realizado tareas de este mismo calibre a lo largo de toda la Costanera.

La Municipalidad reiteró su pedido a vecinos y conductores para que “eviten estacionar vehículos sobre la traza en obra – San Martín, entre Alberdi y Mitre –, con el fin de resguardar la integridad del mobiliario urbano y las condiciones de trabajo del personal”.

La poda en invierno minimiza el estrés de los árboles al estar en reposo vegetativo, y al no tener hojas se puede visualizar mejor su estructura para realizar cortes precisos, reducir la pérdida de savia, y disminuir el riesgo de plagas y enfermedades fúngicas que permanecen inactivas. Además, una menor cantidad de ramas obstaculizando la iluminación pública aporta mayor seguridad a la población durante los horarios nocturnos.